Die Entdeckung von Mikroplastik in unserer Umwelt ist bereits seit einigen Jahren bekannt, doch nun häufen sich die Berichte über Mikroplastik in menschlichem Gewebe. Eine neue Studie, veröffentlicht in eBioMedicine, befasst sich mit der Entdeckung und Analyse von Mikroplastik in Tumor- und Para-Tumor-Gewebe der menschlichen Prostata. Diese Untersuchung bietet tiefere Einblicke in die mögliche Verbindung zwischen Mikroplastik und Gesundheitsrisiken, insbesondere im Zusammenhang mit Prostatakrebs.
Mikroplastik: Unsichtbare Bedrohung in unserer Umwelt
Mikroplastik sind winzige Plastikpartikel, die kleiner als 5 mm sind und aus verschiedenen Kunststoffarten bestehen. Sie entstehen durch den Abbau von größeren Plastikteilen und finden sich mittlerweile in Luft, Wasser und sogar Lebensmitteln. Menschen nehmen Mikroplastik über Nahrung, Wasser und die Atemluft auf, und es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass diese Partikel in verschiedene Organe gelangen können. Bisher wurde Mikroplastik in der Lunge, im Blut, in der Plazenta und sogar im menschlichen Sperma nachgewiesen. Die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit sind jedoch noch nicht vollständig geklärt.
Neue Forschung: Mikroplastik in der Prostata
Die aktuelle Studie untersuchte Proben von 22 Patienten, die sich einer robotergestützten radikalen Prostatektomie unterzogen hatten, um die Eigenschaften und Häufigkeit von Mikroplastikpartikeln in Tumor- und Para-Tumor-Gewebe zu analysieren. Dabei wurde ein breites Spektrum an Technologien wie die Laser-Direkt-Infrarotspektroskopie, Rasterelektronenmikroskopie und Pyrolyse-Gaschromatographie-Massenspektrometrie eingesetzt.
Die Forscher fanden Mikroplastikarten wie Polyamid, Polyethylen, Polyvinylchlorid und Polystyrol in beiden Gewebearten. Interessanterweise wurde Polystyrol jedoch ausschließlich im Tumorgewebe nachgewiesen. Dies wirft Fragen darüber auf, ob bestimmte Mikroplastikarten möglicherweise mit der Entstehung oder dem Fortschreiten von Krebs in Verbindung stehen könnten.
Formen und Größen von Mikroplastikpartikeln
Die Mikroplastikpartikel in der Prostata wiesen unterschiedliche Größen und Formen auf. In Para-Tumor-Gewebe lag die Größe der meisten Partikel zwischen 20 und 30 Mikrometern, während im Tumorgewebe größere Partikel (50 bis 100 Mikrometer) vorherrschten. Diese Variation in der Größe könnte auf unterschiedliche Wege hinweisen, wie Mikroplastik in das Gewebe gelangt und dort verbleibt.
Mögliche Verbindungen zwischen Mikroplastik und Prostatakrebs
Die Studie zeigt, dass es eine Korrelation zwischen der Häufigkeit von Mikroplastik im Tumorgewebe und bestimmten Lebensstilfaktoren, wie der Häufigkeit des Konsums von Fast Food, gibt. Dies deutet darauf hin, dass Mikroplastik durch den Verzehr von verpackten Lebensmitteln in den menschlichen Körper gelangen könnte und dort potenziell gesundheitsschädliche Wirkungen entfalten kann.
Was bedeutet das für die Zukunft?
Diese Forschungsergebnisse werfen wichtige Fragen auf, die weitere Studien erfordern. Die Beziehung zwischen Mikroplastik und Krebs, insbesondere Prostatakrebs, ist noch nicht ausreichend verstanden. Zukünftige Studien mit größeren Probenumfängen und einer breiteren Analyse von Mikroplastik in anderen menschlichen Geweben könnten helfen, die potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen besser zu verstehen. Besonders interessant wäre es, den Einfluss von Mikroplastik auf die Entstehung und das Fortschreiten von Krebsarten zu untersuchen.
Fazit
Die Entdeckung von Mikroplastik in menschlichem Gewebe ist ein beunruhigender Befund, der die dringende Notwendigkeit unterstreicht, mehr über die potenziellen gesundheitlichen Risiken dieser unsichtbaren Umweltverschmutzung zu erfahren. Die neue Studie über Mikroplastik in der Prostata ist ein wichtiger Schritt in diese Richtung und zeigt, wie tief Mikroplastik in den menschlichen Körper eindringen kann. Zukünftige Forschungen müssen sich intensiver mit den langfristigen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit befassen.